Przy wyborze kominka należy kierować się kilkoma kryteriami:

- czy kominek ma pełnić tylko funkcję ozdobną czy ogrzewać cały dom;
- czy dom chcemy ogrzać za pomocą systemu dystrybucji gorącego powietrza, czyli kominka powietrznego, czy podłączając go do centralnego ogrzewania, czyli kominka z płaszczem wodnym,
- jaką powierzchnię chcemy ogrzać;
- jakie są wymiary naszego przewodu kominowego;
- ile chcemy wydać na nasz kominek.

Zazwyczaj podstawowym kryterium wyboru wkładu kominkowego jest jego cena. Tymczasem w tym wypadku nie jest to dobry wskaźnik. Tanie wkłady najczęściej są wykonane z gorszych jakościowo materiałów, o mniejszej odporności na wysoką temperaturę. Dotyczy to również szyb, będących jednym z droższych elementów wkładu. We wkładach stosuje się żaroodporną ceramikę szklaną.

Jeżeli wkład ma pełnić funkcję typowo ozdobną możemy zdecydować się na wkład wykonany w dwóch technologiach: kominek żeliwny lub stalowy. Obie technologie mają zarówno zalety, jak i wady. Żeliwo – ma dużą bezwładność cieplną. Kominek dłużej się nagrzewa, lecz równie długo oddaje ciepło. Wkłady żeliwne są bardzo ciężkie, za to trwałe i odporne na korozję.  Stal – szybko przekazuje ciepło do otoczenia, lecz równie szybko się ochładza (temu zjawisku mają właśnie zapobiegać szamotowe okładziny). Dobrej jakości stal jest odporna na korozję i zmiany temperatury, gorszej jakości może korodować pod wpływem gorących spalin.